壓力山大？小心「胃」也跟著出問題！

交感／副交感神經與胃之間的關係

先前專欄我們曾介紹了消化系統之中，腸與腦之間的關聯、以及腦腸軸線的概念。這次，讓我們來談談消化系統中，另一個重要角色——胃。

我們從嘴巴吃進去的食物，經過了口腔與食道，就來到了位於人體上腹部的胃。以前生物課曾學過，胃的入口稱為「賁門」，出口稱為「幽門」。食物進入胃之後，透過胃的作用，展開了一系列的消化旅程。不過，胃除了消化之外，也有其他如儲存、磨細、殺菌、排空等功能。

在背後支持胃部正常運作的，還包含著其他人體系統，好比循環系統（動脈、靜脈與淋巴）、內分泌系統，還有我們這次想特別深入討論的神經系統。在胃部，也分別由副交感神經和交感神經來調節胃的作用。

具體來說，來自自主神經系統的副交感神經，主要透過乙烯膽鹼來增強胃的運動、促進胃酸與胃蛋白酶分泌。而交感神經則主要影響幽門括約肌的運動、胃壁平滑肌運動，當交感神經活化時，胃的分泌和蠕動會被抑制、幽門括約肌張力增強，使胃的血管收縮。透過交感、副交感與胃部的連結，使得我們的心理狀態和胃之間的運作產生了關聯。

心理狀態和胃之間的互動例子

壓力山大時，我們精神緊繃、焦慮阿雜情緒明顯，人們體內的交感神經會被活化，這時體內血流主要會分布在腦、心臟、肺臟、肌肉等器官。而負責消化的腸胃能獲得的血流會減少，使得消化功能減低，唾液、胃酸減少分泌，腸胃蠕動也會減緩。

相反地，當我們處於身心放鬆的時刻，副交感神經會被活化。這時胃酸與腸內的腸液分泌增加、胃腸蠕動明顯。體內的消化功能被打開，我們得以從食物中獲得必要的營養。

我們可以從一些具體的現象，看到心理狀態確實能透過交感、副交感神經影響到胃的功能。舉例來說，晚點要進行上台報告的學生，因為焦慮、壓力感受（交感神經活化），時常在報告前完全吃不下東西，勉強吃了些東西之後，有時還會覺得腸胃不適。終於，等到報告結束，緊張感覺緩解，這位同學慢慢放鬆後，就會開始有感覺，想好好飽餐一頓了。這也可以解釋為什麼許多辦完大專案的上班族們，會想在下班後揪團去吃吃到飽的原因。

另一個鮮明的例子則是來自醫院裡的患者。早期曾有醫師針對食道受傷，而必須進行胃造廔（也就是在患者胃部做一個人工造口，可直接將食物灌入）的患者進行觀察。在病人情緒激動時去觀察病人胃部狀況，可見該患者胃部黏膜發紅，並分泌大量的胃酸與胃蛋白酶，大量分泌的胃酸直接侵蝕了胃壁，而讓患者感到胃部疼痛。而在病人情緒低落時，則因胃液分泌減少，影響了病人的食慾與消化狀況。

從減壓開始，保護你的胃

理解了心理狀態對胃的影響之後，最後讓我們來從幾個角度，一起練習從「身」、「心」開始，保護好自己的胃：

一、留意飲食習慣：
避免用餐時間紊亂、用餐時間不固定的狀況發生。養成規律用餐習慣，時間到了、該吃就吃。有些上班族因為忙碌，時常「過站不停」，該吃飯的時候不吃，或者用「一餐抵兩餐」來當作日常，這種習慣很容易讓胃酸分泌出狀況，長期來說會讓你的胃變得更脆弱。

二、避開可能會惡化胃部功能的飲食：
有些食物容易刺激胃部，會讓你的胃在消化時更辛苦。具體來說，最值得留意的是高油膩、高含糖的食物，好比：炸物、辛辣食物、碳酸飲料、精緻甜點等，應少吃就少吃。此外，有些很營養的食物也可能會刺激胃部，在你腸胃不適時應該減少攝取，好比洋蔥、地瓜、奶製品、豆製品等。許多人下午習慣來一杯的咖啡、茶飲，在胃不舒服時也應避免飲用喔！

三、戒菸：
菸裡頭的尼古丁（nicotine）會促進胃酸分泌，同時影響下食道括約肌的運作。因此，戒菸、避免自己處於二手菸環境，對於胃的健康來說也很有幫助。值得一提的是，在戒菸初期，患者容易因為少了壓力出口而壓力山大，反而容易讓胃酸分泌不穩，胃部不適（如胃食道逆流）的狀況反而會更明顯。這時，請留一些時間給身體調適，症狀多半會緩解。

四、慢下來用餐：
急躁的生活步調，除了是工作日常之外，也可能發生在用餐時間。你是否也習慣一邊吃飯、一邊處理公務？不用十分鐘就能嗑完便當呢？請慢下來，這些急躁的用餐習慣，都會影響消化系統的運作。

五、刻意養成舒壓習慣：
在工作與生活中，練習「忙裡偷閒」的能力。如果有短暫三、五分鐘的空檔，不妨給自己一點時間喘息。喝喝水、伸伸懶腰、調整呼吸、看看窗外的風景、和同事閒聊等，都能讓身體緊繃的狀態獲得小小休息，讓副交感神經有機會被活化。常常舒緩身體壓力，體內臟器也能得到休息！

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